Si Ali Baba et les 40 voleurs est un Classique du cinéma français, la version de Arthur Lubin de 1944 est nettement moins connue. Dans le cadre de sa nouvelle collection « Epées de légende », ESC Distribution offre l’occasion de (re)découvrir Ali Baba and the Forty Thieves en dvd, mais aussi en Blu-ray…

Un film de Arthur Lubin
Scénario : Edmund L. Hartmann. Directeur de la photographie : W. Howard Greene et George Robinson . Musique : Edward Ward. Montage : Russell F. Schoengarth.
Avec : Jon Hall (Ali Baba), Maria Montez (Amara), Turhan Bey (Jamiel), Andy Devine (Abdullah), Kurt Katch (Hulagu Khan), Frank Puglia (Prince Cassim), Scotty Beckett (Ali Baba enfant).
Résumé : Ali Baba, fils du calife de Bagdad, est obligé de fuir lorsque les mongols, commandés par Hulagu Khan, prennent la ville. Le calife test tombé dans un piège tendu par le traitre Cassim. Il est assassiné. de Bagdad est assassiné par le mogol Hulagu Khan et son armée. Courageux, plein d’aplomb, le jeune Ali est recueilli par les quarante voleurs dont il a découvert le fabuleux trésor dans une grotte. Dix ans plus tard, il en est devenu le chef. L’heure de la vengeance a sonné…

Format : 35 mm – Technicolor
Durée : 87 mn
Date de sortie du film : 14 janvier 1944 (Etats-Unis). 2 juillet 1948 (Paris).

Le DVD/Blu-ray

ESC Distribution : « Epées de légende »
Nouveau Master Haute Définition
DVD : 83 mn – Blu-ray : 87 mn | Couleur | format : 1.33 | langues : anglais mono 2.0 – français mono 2.0 sous-titres : français.
Bonus :
« Les Mille et Une Nuits au cinéma » par Evanghelia Stead (Professeur de Lettres et civilisation orientales à la Sorbonne). 30mn
« Historiographie des Mille et Une Nuits » par Evanghelia Stead. 15 mn
Prix TTC : Dvd :  16,99 euros – Blu-ray : 19,99 euros

Deux ou trois choses à savoir :

Le conte a plus ou moins inspiré plusieurs films pour le grand écran. Parmi eux, Ali Baba et les Quarante Voleurs de Ferdinand Zecca (1902), Le Fils d’Ali Baba (Son of Ali Baba) de Kurt Neumann, avec Tony Curtis (1952), La Revanche d’Ali Baba (Thief of Damascus) de Will Jason (1952), Alibaba Aur Chalis Chor de Homi Wadia (1954), The Sword of Ali Baba de Virgil W. Vogel (1965).

Arthur Lubin a également réalisé Chasseurs d’images (I Cover the War) avec John Wayne (1937), Le Fantôme de l’Opéra (Phanthom of the Opera), Le Bagarreur du Pacifique (South Sea Woman) avec Burt Lancaster et Virginia Mayo (1953), Madame de Coventry (Lady Godiva of Coventry) avec Maureen O’Hara dans le rôle principal (1955), Des pas dans le brouillard (Footsteps in the Fog) avec Stewart Granger et Jean Simmons (1955) Le Voleur de Bagdad (Il ladro di Bagdad), une coproduction franco-italienne avec Steve Reeves dans le rôle titre (1961)

Maria Montez et Jon Hall, ont tourné ensemble dans six films :  Ali Baba et les 40 voleurs (1944), Les Mille et Une Nuits (1942), La sauvagesse blanche (1943), Le signe du Cobra (1944), La fière tzigane (1944) et Soudan (1945).

Maria Montez a été l’épouse de Jean-Pierre Aumont. Elle est décédée le 7 septembre 1951, à Suresnes, où le couple résidait. Elle s’est noyée dans sa baignoire à la suite d’un problème cardiaque. Ils se sont donnés la réplique dans Hans le marin de François Villiers (1949), Portrait d’un assassin de Bernard Roland (1949), La Vengeance du corsaire (La vendetta del corsaro) de Primo Zeglio (1951).

Outre Ali Baba et les 40 voleurs de Jacques Becker avec Fernandel (1954), une version pour la télévision, en deux parties, a été réalisée par Pierre Aknine, avec Gérard Jugnot pour vedette principale (2007).

Voir également :

– La bande annonce du film (VO – 2mn17)
– Ali Baba et les 40 voleurs de Ferdinand Zecca (Muet – Accompagnement musical – 8mn23)
– Maria Montez – diaporama de photos (6mn 19).

Philippe Descottes